Nog nooit zo veel ringslangen in Amsterdam als nu

Melchers is coördinator van RAVON voor Groot-Amsterdam, de natuurorganisatie voor reptielen, amfibieën en vissen. De vrijwilligers van RAVON helpen de ringslang een handje door broeihopen van bladeren, takjes, en mest aan te leggen in zes gebieden aan de rand van de stad, zoals het Amsterdamse Bos, Waterland (in Noord) en de Diemerzeedijk. 

Dat project is 24 jaar geleden begonnen en steeds verder uitgebreid. Na het broedseizoen worden de eieren in de broeihopen geteld. Dat leverde dit jaar het record van 7116 uitgekomen eieren op.

Een klein drama
Maar op het Zeeburgereiland is een klein drama aan de gang, zegt Melchers. 'Daar zagen we altijd ringslangen, maar door allerlei ingrepen zijn die daar uitgestorven. De stedenbouwkundigen die bezig zijn het eiland te bebouwen, doen niet aan natuur. Daar hebben ze een kruis door gezet.'

Lees ook: Ecoloog Melchers vreest voor uitsterven ringslang op Zeeburgereiland

De ringslang houdt van rust, water en een strook langs het water met begroeiing om in weg te kruipen. Net als bij andere dieren is het wenselijk dat de verschillende leefgebieden van de slang met elkaar verbonden zijn. Dan komen groepen ringslangen in contact met elkaar en is de kans op inteelt kleiner. Die verbinding wordt bij Zeeburgereiland door de bouwplannen verbroken, zegt Melchers.                                  

'Als je de leefgebieden van slangen verbindt, dan is dat een route voor veel meer dieren. Ook sommige zoogdieren, insecten en amfibieën profiteren daarvan.'

Tunneltjes in Diemerbos
In het Diemerbos gaat het juist beter met het leefklimaat van de ringslang. Daar werden op een nieuw aangelegde weg dagelijks slangen platgereden. Toen zijn er tunneltjes onder de weg gemaakt zodat de slangen het water weer veilig konden bereiken. Melchers: 'En verdomd, de slangen hebben de tunneltjes meteen gevonden.'

Melchers pleit voor goed beheer van de gebieden waarin ringslangen voorkomen, voor het herstel van verbroken verbindingen en voor de aanleg van nieuwe verbindingen voor de slang. 'Zo zorgen we dat ook de mensen na ons een schok kunnen ervaren als een ringslang voor hun voeten door het gras wegschiet.'

Lees ook: Zwangere ringslang bezweken aan verwondingen in Zuidoost