Veel hotels rondom Schiphol en in Amsterdam zitten vol. Talrijke gestrande reizigers die door het gesloten luchtruim hun vlucht misliepen, hebben een overnachting in de buurt geboekt. Dat blijkt uit een rondgang langs een aantal hotels.

Voor de reizigers voor wie geen hotelkamer beschikbaar is, regelt Schiphol zelf opvang. Volgens een woordvoerster heeft de luchthaven 2200 veldbedden en kunnen er in geval van nood nog enkele honderden extra slaapplaatsen worden geregeld. Het Rode Kruis heeft eveneens 1500 veldbedden beschikbaar gesteld. Ook worden gestrande reizigers voorzien van eten en drinken.

Hoe lang de afsluiting van het luchtruim gaat duren, is niet te voorspellen, liet de Inspectie Verkeer en Waterstaat (IVW) weten. ,,Dit is afhankelijk van de meteorologische omstandigheden'', aldus een woordvoerder. Luchtvaartmaatschappij KLM gaat ervan uit dat ze in ieder geval tot vrijdag 14.00 uur geen vluchten kan uitvoeren. Dat zei een woordvoerster van de maatschappij.

Veertig vluchten van en naar Schiphol werden donderdagochtend al geannuleerd wegens de aswolk boven Noord-Europa. De aswolk is ontstaan door de vulkaanuitbarsting woensdagochtend in IJsland en vanuit Noord-Europa langzaam naar het zuiden aan het zakken.

As van vulkanen kan ertoe leiden dat vliegtuigmotoren plotseling stilvallen. Dat gebeurde in 1989 met een vliegtuig van KLM, dat onderweg was van Schiphol naar Tokio. Bij Alaska vloog het toestel door een wolk van de vulkaan Mount Redoubt. Het stof verstopte de vier motoren, die ineens uitvielen. De bemanning slaagde erin de motoren te herstarten. Enkele jaren eerder was een vliegtuig van British Airways in de problemen.

Kijk hier voor satellietbeelden van de aswolk.