Start van hoofdcontent

Stad

nl

Nazi's gebruikten Spelen als propaganda: 'Dat ik dat niet eerder heb ingezien'

1 januari 1900, 00.19 uur · Aangepast 17 mei 2016, 20.45 uur

Voormalig Olympisch waterpolo'er Hans Maier (99) deed in 1936 mee met de Spelen in Berlijn. Die Spelen werden achteraf beschouwd als enorme propagandastunt van Hitler. Sportjournalist Auke Kok schreef een boek over de sporters die meededen.

Hans Maier zat in Oost bij Waterpoloclub het IJ en veroverde een plek in het Nederlands team, waarmee hij in '36 afreisde naar Berlijn. 'Wat je kon zien, waren allemaal van die bruine uniformen en die uitgestrekte rechterarm. En dat was voor ons iets heel bijzonders. Ik durf rustig te zeggen dat we op dat moment nog helemaal geen dreigend gevoel hadden.'

Niet alle sporters waren het met Maier eens. Een aantal sportverenigingen en onder meer ook de Joodse Amsterdamse bokser Ben Bril weigerden af te reizen naar Nazi-Duitsland. In het boek beschrijft Kok hoe de Spelen als propaganda werden ingezet. 

Dictator
'Als je de kranten goed las dan kon je eigenlijk behoorlijk goed weten wat er aan de hand was in Nazi-Duitsland', stelt Kok. 'Dan heb ik het niet over de Tweede Wereldoorlog of over de Holocaust. Dan heb ik het over een land waar de democratie om zeep is geholpen, waar een dictator aan de macht is en waar sport onderdeel is van een staatsapparaat.' 

Maier schaamt zich niet voor zijn deelname. 'Het was bij ons nog niet doorgedrongen. En ik heb uit eigen ervaring kunnen zeggen, wat wisten wij ervan. Ik schaam me niet, alleen ik zeg, dat ik dat niet eerder heb ingezien...'