Humanitas zoekt vrijwilligers tegen eenzaamheid: 'Het probleem wordt steeds groter'

De negentigjarige Patty van Steenderen uit Zuid is voor haar leeftijd nog heel actief en woont met veel plezier in haar buurt. Ze kan nog prima zelfstandig de deur uit en gaat zelfs naar de sportschool om de hoek. 

Ze heeft alleen weinig familie meer die haar bezoekt en voelt zich soms weleens eenzaam. Vooral toen haar man overleed ging zij door een loodzware periode. ‘Toen kwam ik echt een nare situatie. Ik was misschien niet zwaar depressief, maar wel zo depressief dat ik niet meer door kon.‘ 

Met Patty zijn er nog veel meer Amsterdammers die nog dagelijks soortgelijke gevoelens ervaren. Maar liefst 300.000 mensen zijn eenzaam, onder hen zijn er zelfs 80.000 ernstig eenzaam. Bij Humanitas zien ze deze aantallen alleen maar stijgen. ‘Er melden zich steeds meer mensen aan voor hulp. We hebben nu een wachtrij van bijna 100 mensen.’, zegt regiomanager Kiki Ronday.

Sociaal gezelschap
Patty zocht ook hulp bij Humanitas, die haar in contact brachten met een vrijwilliger. Vanaf dat moment kreeg zij de nodige hulp in huis, maar het sociale gezelschap was voor haar het belangrijkst. 

Sinds twee jaar nu is Marleen Thielen haar maatje en zij doen gemiddeld één keer per week iets samen. Patty: ‘We gaan shoppen, naar de bioscoop of gewoon een kopje koffie drinken. Van alles!’ 

Niet alleen Patty geniet hiervan, ook Marleen haal veel plezier uit hun relatie. ‘Wie heeft er nou een vriendin van 90? Met zo iemand heb je heel andere gesprekken. Het is echt heel bijzonder.’ 

Het is sinds donderdag de week van eenzaamheid en daarom is er momenteel veel aandacht voor het probleem. In voorgaande jaren organiseerde Humanitas vaak etentjes voor eenzame Amsterdammers, maar dit jaar hebben ze ingezet op een meer duurzame bestrijding van eenzaamheid. 

‘We hebben een campagne opgezet waarin wij mensen oproepen zich aan te melden als vrijwilliger. Om het probleem echt aan te kunnen pakken hebben we honderdvijftig nieuwe vrijwilligers nodig.’