Van der Burg neemt afscheid: 'Voelt goed, maar bijzonder'

Burgemeester Femke Halsema gaf tijdens zijn laatste gemeenteraadsvergadering een toespraak, ze omschreef Van der Burg als een 'suikerjunk'. 'Je bureaulade zat altijd vol met snoepgoed om je energieniveau op peil te houden. Sinds ik hier ben is er geen raadsvergadering voorbij gegaan zonder dat je het bakje snoep voor mijn neus leegroofde.'

Ook omschreef ze hem als een 'rechttoe, rechtaan bestuurder'. 'Luid en niet minder duidelijk maak je duidelijk hoe je over de zaken denkt. Tot in Den Haag toe kunnen ze het horen als er beslissingen worden genomen die voor Amsterdammers slecht uitpakken. Zelfs als dat betekent dat de premier het moet ontgelden.'

Lees ook: Ronald heeft Kiespijn #9: Eric van der Burg woont in Noord, maar blijft een 'Zuidoost-boy'

Daarna kwam Van der Burg zelf aan het woord. Hij sprak over de keer dat hij als stadsdeelbestuurder in de dagen na de Bijlmerramp naar een opvanglocatie in Zuidoost kwam. 'Er kwam een mevrouw naar me toe en die begon mij helemaal verrot te schelden. Die zei, mijn vader slaapt al vier dagen op een campingbedje, waarom hebben jullie geen hotel voor hem geregeld? (...) Maar terwijl ze dat deed stond er ook een mevrouw helemaal achter te wachten. Zij was al haar drie kinderen verloren bij de Bijlmerramp. En zij stond te wachten, netjes op haar beurt.'

Het was een symbolisch moment voor Van der Burg. 'Ik heb tegen mezelf gezegd, ik ga er de komende tijd ook zijn voor de mensen die zich niet laten horen.'

AT5 sprak Van der Burg vanochtend al, toen hij met de pont naar de Stopera kwam. 'Dit is een bijzondere dag. Het is goed, het voelt ook goed, maar het is heel bijzonder. Ik ben 53. Dat betekent dat ik meer dan de helft van mijn leven in de Amsterdamse politiek heb gezeten.  Of het nou in de deelraad in Zuidoost was of de Stopera.'

Zijn tijd als wethouder vond hij het mooist. 'Dat was mijn droom. Dat wilde ik heel graag.' Toch keert hij de stad niet de rug toe. 'Want ik ben Amsterdammer en ik hou van deze stad. Maar vanmiddag is het laatste moment in het stadhuis, in de rol die ik heel lang met heel veel plezier heb vervuld.'

Lees ook: 'Dit is mijn stad, man!': Eric van der Burg blikt emotioneel terug op 8 jaar wethouderschap

Eric van der Burg begon in 1987 als bestuurslid in Zuidoost. Tussen 2010 en 2018 was hij wethouder. Hij begint straks als voorzitter van de Raad van Toezicht van Aidsfonds-Soa Aids Nederland en staat op de kieslijst voor de VVD in de Eerste Kamer.