Stad
Steeds meer exotische kwallen in het IJ
Veel Amsterdammers hebben er waarschijnlijk geen idee van, maar in het IJ stikt het van de kwallen. Stadsecoloog Martin Melchers doet onderzoek naar de beesten, al is de hoeveelheid kwallen ook voor hem soms verwarrend. 'Er is geen touw aan vast te knopen', zegt Melchers.
Martin Melchers gaat voor het onderzoek naar de dieren op pad met zijn schipper Piet Ruyter. Samen hebben ze verschillende fuiken geplaatst, om zo te kunnen zien welke kwallen er allemaal in het IJ zwemmen. 'Ineens zijn ze er
weer', zegt de ecoloog, terwijl hij kijkt naar een fuik die de schipper omhoog trekt. 'De diertjes zijn zelf niet
in staat te zwemmen naar onze kust, maar liften mee met containerschepen.'
Lees ook: Klimaatverandering zorgt voor meer 'expats': 'Dit is de longribkwal, uit Amerika'
Kruiskop en Franjerokje
Dat er kwallen in het IJ zwemmen, is niet nieuw. Maar de hoeveelheid is opvallend. Onder andere de Amerikaanse longribkwal is in het water te vinden, en daarbij nu ook de kruiskopkwal en de franjerokje-kwal. 'Dankzij een warmer klimaat zijn de kleine weekdiertjes in staat te overleven in de Amsterdamse wateren', legt Melchers uit.
De vrouw van Melchers bedacht de naam van de in 2014 ontdekte franjerokje-kwal. 'Toen we hem
vonden in Westelijke Havengebied, was er nog geen Nederlandse naam voor de kwal', vertelt de
ecoloog enthousiast. 'Ik nam een foto en liet de kwal zien aan mijn vrouw. Vanwege het uiterlijk kwam
ze op de naam.'
Opwarming van de aarde
De impact van de kwallen lijken vooralsnog beperkt, omdat er nog geen grote populaties zijn
aangetroffen. Met de opwarming van de aarde en het water kan dat echter veranderen. Melchers vindt het
lastig om voorspellingen over de toekomst te doen. 'Het is de wet van de natuur, daar is geen touw aan
vast te knopen.'