Abdeslam Belfqih en zijn collega Leo Hessing zijn al maanden in gesprek met stadsdeelvoorzitter Melanie van der Horst. Ze kunnen niet geloven dat de boel over anderhalf jaar wordt opgedoekt. 'Dat ik dit moet meemaken dat de markt er gewoon mee stopt, onvoorstelbaar', zegt groenteboer Leo Hessing. Hij staat al zijn hele leven op het Bos en Lommerplein, ook al voordat het nieuwe plein werd gebouwd. 'Nooit gedacht dat dit zou kunnen.'

Zijn buurman Abdeslam Belfqih verkoopt hoofddoeken en is hier ook al jong begonnen. 'Ik verdien hier nog elke dag een goede boterham. Ik heb een kar van 35.000 euro, en die moet aan de kant worden gezet. Ze slaan het brood uit je mond en dan zeggen ze:  dat is ondernemersrisico.'

'Het gaat niet goed met de markten in de hele stad'

Stadsdeelvoorzitter Melanie van der Horst begrijpt dat de sluiting van de markt een bittere pil is voor de ondernemers. Maar ziet geen kansen meer voor de markt. Uit onderzoek van de gemeente blijkt dat de bezettingsgraad van de markt slechts 41% is. Dat is ver onder de ondergrens van 70 procent.

'Deze markt gaat niet meer aantrekken. We kijken ook naar de Ten Cate markt en daar gaat het ook niet goed mee, zoals met veel markten in de stad. In de Ten Cate markt zien we nog genoeg potentie om er aan te gaan trekken. Maar er is in deze stad gewoon niet genoeg vraag naar zoveel markten die er zijn. Onderzoek wijst uit dat er in Bos en Lommer een potentie voor een goedlopende markt is voor één of twee dagen maar met een ander en een gevariëerder aanbod.' 

De marktkoopmannen vinden dan ook dat de gemeente meer had moeten investeren in de markt door bijvoorbeeld meer marktlui een vaste plek aan te bieden. 'Dat geeft vastigheid en dat trekt ook weer andere standhouders aan', denkt Abdeslam Belfqih.

Andere standplaats of andere baan

Het stadsdeel neemt tot de sluiting in juli 2021 de tijd om de marktmensen te helpen met het vinden van een andere standplaats of een andere baan. Maar voor lotelingen zoals groente boer Ismail Aitichou, die geen vaste standplaats heeft, is het een bittere pil. 'Waar moet ik straks naartoe? Op plein '40-'45 is geen plek voor nóg een groenteboer.' Drie van de 33 marktkramen die hier staan mogen naar het naastgelegen Gulden Winckelplantsoen. Dat is een goede plek zeggen de marktkoopmannen. Maar ze vinden het niet eerlijk. Abdeslam Belfqih: We gaan of met z'n allen of niet.'