Het is vandaag precies 79 jaar geleden dat de Februaristaking plaatsvond. Op 25 februari 1941 legden tienduizenden Amsterdammers het werk neer om te protesteren tegen de Jodenvervolging. Aanleiding waren de eerste razzia's in de stad waarbij honderden Joden werden vermoord. Het was het enige massale en openlijke protest tegen de Jodenvervolging in Europa tijdens de Tweede Wereldoorlog.
AT5
De 92-jarige Frits Neijts kan zich daar nog wel het een en ander van herinneren. Zijn Joodse vader was ondergedoken in die tijd en Neijts werkte toen voor een verzetsgroep, naast zijn baan bij een geneesmiddelenfabriek in de Jordaan. 'De verzetsgroep vroeg aan mij: "Kan je aan vitamine komen? (...) Aan verbandmiddelen en pleisters?" Die heb ik vervolgens gestolen door ze in mijn sokken mee te nemen.'
Neijts was 15 jaar toen hij gepakt werd voor het stelen uit de fabriek. 'Werd ik in mijn kraag meegenomen en zat er een Duitse officier (...) ik zie hem nog voor mij zitten', Neijts moest eigenlijk uitgeleverd worden aan de Duitsers, maar omdat hij nog maar een kind was, liet de officier hem gaan.
De herdenking vond net als elk jaar plaats op het Jonas Daniël Meijerplein bij de Dokwerker. Naast toespraken van het comité van de Februaristaking 1941 en minister Grapperhaus namens de ministerraad, zong Eurovisie Songfestivalkandidaat Jeangu Macrooy het lied Brave Enough. 'Als je kijkt naar de Februaristaking dan zijn dat allemaal mensen die bij elkaar komen en heel kwetsbaar zijn tegen de bezetters. Maar door het samenkomen en door te zeggen "hier staan we", hebben zij wel een krachtig statement kunnen maken.'
Jonge erfgoeddragers
Vanwege de vele voorstellingen rondom de Februaristaking en de jonge erfgoeddragers van Stichting in mijn Buurt, waren er ook veel jongeren bij. 'Ik vind het wel moedig van ze dat ze dat hebben durven doen en ook hun leven op het spel hebben gezet. Ja, dat vind ik wel een reden dat het herdacht mag worden.'
'Niet dezelfde fouten maken'
Spoken word-artiest Babs Gons droeg een gedicht voor op tijdens de herdenking. 'We zullen heel erg moeten oppassen om niet dezelfde fouten te maken, niet dezelfde dingen te laten gebeuren. (...) Zeker als het lang geleden is voor veel mensen of mensen die er niet bij waren, dan hebben we eigenlijk alleen nog maar de verhalen en daarom vind ik het belangrijk dat de verhalen verteld blijven worden.'
AT5