Halsema over coronacrisis: Stad ligt niet in puin, toch zullen we moeten opbouwen

'De coronacrisis lijkt ons te hebben losgerukt van onze geschiedenis', sprak Halsema aan het begin van de speech. Een onbekende wereld van mondkapjes en niet aanraken is het nieuwe normaal geworden. 'Het is moeilijk, bijna onmogelijk om te begrijpen hoe we hier plotseling in terecht zijn gekomen. Nog moeilijker is het om de deur naar een nieuwe Amsterdamse samenleving open te breken en onszelf er doorheen te duwen, de toekomst in.'

Toch is dat precies wat er moet gebeuren, want tienduizenden banen in de regio worden bedreigd en de gemeente kampt met een begrotingstekort dat richting de honderden miljoenen loopt, zo zei Halsema. 'Er was geen brand of overstroming en toch voelde het buiten, en soms ook binnen niet veilig. Onze stad ligt niet in puin en toch moet zullen we veel opnieuw moeten opbouwen.'

Sociale ongelijkheid

De coronacrisis heeft niet alleen een aanslag op de Amsterdamse gezondheid gedaan. Het virus en het inperken daarvan, heeft ook voor veel sociale ongelijkheid gezorgd en zal dat ook blijven doen. Halsema waarschuwde voor oplopende werkloosheid, schulden en dakloosheid.

Die armoede treft niet alleen individuele Amsterdammers, maar zal ook te voelen in de stad als geheel. 'Het openbaar vervoer, kunst en cultuur, het onderwijs, de zorg, reiniging, handhaving en politie worden geconfronteerd met de gevolgen van krappe overheidsfinanciën.' 

Het virus heeft de zwaktes van de stad blootgelegd, maar heeft ook de kracht van Amsterdam ontketend, zo vindt de burgemeester. 'De toewijding, de liefde voor medemensen, de arbeidstrots, de creativiteit die zoveel mensen in de stad hebben laten zien geeft vertrouwen voor de toekomst.'

Nieuwe toekomst

Toch kan die toekomst niet het voortzetten van de eerder ingeslagen weg zijn. Halsema gaf aan dat de stad te afhankelijk geworden is van toeristen en andere bezoekers, dat te veel Amsterdammers geld verdienen met flexwerk en dat juist de verpleegkundigen en leraren, die zo hard nodig waren de afgelopen maanden, geen woning meer kunnen vinden in de stad.

'Wat we nodig hebben is een nieuw en breder begrip van welvaart. Waarbij niet enkel de snelheid van de economische groei en de uitbreiding van onze welvaart telt maar ook onze vrijheid, onze veiligheid, gelijkwaardigheid, de tijd die we aan onze families en vrienden kunnen besteden en de toegang die we hebben tot kunst en cultuur, en tot natuur.'

Verdere verstedelijking

Volgens de burgemeester ligt de oplossing voor een eerlijke, rechtvaardige en sociale toekomst van de stad in nog meer stad. 'De wooncrisis is niet weg. Die is alleen op te lossen door verdere verstedelijking. Alleen door verstedelijking kan de regio Amsterdam energiezuinig worden, voor de inwoners kostbare natuur bewaren, veel werkgelegenheid creëren, bereikbaar blijven en profiteren van goede voorzieningen.'

De blik is gericht op de toekomst, maar tegelijkertijd moeten de sociale geluiden in de stad juist nu goed gehoord worden. Halsema verwees naar de Black Lives Matter-demonstranten en andere groepen die opkomen voor hun burgerrechten.

'Sociale bewegingen, burgerlijke petities, luidruchtig en stil protest, zijn de hartslag van onze stad. Dat zijn ze in het verleden geweest en nu – juist nu we herstellen van de coronacrisis – verplichten ze ons om onze stad eerlijker en meer van ons allemaal te maken.'

Het stadsbestuur kan de leiding nemen in het economische herstel en de sociale wederopbouw. 'Niet door
Amsterdammers voor te schrijven hoe onze gezamenlijke toekomst eruit ziet, maar door nauw met elkaar – door de politieke verschillen heen en met zoveel mogelijk inwoners - samen te werken.'

750-jarig bestaan Amsterdam

Tot slot haalde Halsema het 750-jarig bestaan van Amsterdam aan, over vijf jaar is het zover. 'Ik hoop dat we dan, terugkijkend op deze tijd, tegen elkaar kunnen zeggen: "Het was zwaar, maar wij hebben ons herpakt. Wij hebben hard gewerkt aan Amsterdam en onze stad bruist, de theaters zijn vol, de jongeren fietsen door de stad naar hun opleidingen, overal zijn winkels, ateliers en werkplaatsen en bezoekers van over de hele wereld vergapen zich aan de historische schoonheid van de stad of dansen tot diep in de nacht in onze clubs".'