Eind november kwam Zuid-Afrika voor het eerst met de melding van de omikronvariant. Het luchtruim in Nederland werd voor zuidelijk Afrika snel na de ontdekking gesloten. Passagiers van twee vluchten uit Zuid-Afrika moesten bij aankomst worden getest. Van de 624 passagiers werden 61 positief getest voor corona, van wie 13 besmet bleken met de omikronvariant. 

Op 8 december testten twee Amsterdammers positief op de omikronvariant zonder dat ze gereisd hadden. Dat betekende dat ze de omikron in Amsterdam hadden opgelopen en de virusvariant zich dus lokaal aan het verspreiden was. 

Testprogramma

Toen de omikronvariant in Nederland opdook, besloten het Amsterdam UMC en de GGD Amsterdam een uitgebreid testprogramma op te zetten om de verspreiding van het virus te kunnen volgen. Hoewel er aanwijzingen zijn dat de variant een milder ziekteverloop kent, waarschuwen kenners dat dat nog niet vaststaat en dat de snelle opmars toch voor veel druk in het ziekenhuis kan zorgen.