Amsterdam is de laatste jaren ,,harder en grimmiger'' geworden. Dat zei burgemeester Eberhard van der Laan zondag in de Rode Hoed in Amsterdam.
Tijdens de publieke bijeenkomst 'Volkskrant op zondag' sprak hij over het eerste half jaar als burgemeester van de stad.
Het aantal strafbare feiten neemt af, maar de gewelddadigheid neemt toe, aldus Van der Laan. ,,Ik denk dat je er dus juist meer last van hebt'', zei de burgemeester. Hij maakt zich zorgen over het wapenbezit en jongeren die uitgroeien van straatcriminelen tot geharde overvallers.
Het gaat volgens Van der Laan om een groep van zeshonderd jongens die de laatste vijf jaar 15.000 keer zijn aangehouden. ,,Dat is 25 aanhoudingen per persoon.'' De Amsterdamse politie heeft 250 rechercheurs vrijgemaakt om die criminelen van de straat te halen. ,,Alle jongens staan op een lijst en die gaan we afwerken.''
Ook na hun arrestatie moeten ze begeleiding krijgen, aldus de burgemeester. ,,In detentie moet de psychische problematiek beter worden aangepakt.'' Als ze weer op straat staan, moeten ze bijvoorbeeld stageplekken krijgen. ,,Verder moeten leerplichtambtenaren erop letten dat de broertjes van deze jongens ze niet naäpen, maar gewoon hun huiswerk maken.''
De inzet van de rechercheurs betekent wel een aanslag op de capaciteit van het politiekorps. Van der Laan: ,,Een aantal wijkbureaus zal 's nachts dicht moeten en enkele evenementen die commercieel zijn geven we terug aan de organisatoren.''
De burgemeester zei Amsterdam ,,in overwegend goede toestand'' te hebben aangetroffen toen hij aantrad. In de internationale economie staat de hoofdstad er goed voor en ook de Noord-Zuidlijn zal op tijd klaar zijn, verzekerde Van der Laan. Hij zei dat alle Amsterdammers de kans moeten krijgen een kijkje te nemen in de tunnels die voor de nieuwe metrolijn worden gegraven, voordat de Noord-Zuidlijn gaat rijden.