Hij was toch wel een beetje de spreekbuis van de ondernemers van het Damrak, Rene Wildeman van hotel-restaurant De Roode Leeuw. Maar vandaag neemt hij afscheid van het vak.
Van een pensioen wil Wildeman nog niets weten: 'Ik ga me heroriënteren'. Jarenlang liet Wildeman van zich horen als iets op het Damrak hem niet aanstond. 'Ik laat nooit los, ik ben wel een beetje een zwart-wit-denker. Her is goed of slecht. Er zijn wel dingen waar me aan kan ergeren en in vast kan bijten.'
Eén van die dingen waren de in zijn ogen veel te schreeuwerige reclameborden die rond de eeuwwisseling op het Damrak kwamen te hangen. Wildeman bleef net zolang doorgaan met lobbyen tot toenmalig wethouder Hooimaijers ze zelf kwam los schroeven.
'Neelie Kroes'
Typerend, vindt oud-directeur van de Beurs van Berlage Guus Bakker. hij typeert Wildeman als de Neelie Kroes van Amsterdam. 'Hij is niet kapot te krijgen, hij loopt nog zelfs marathons! Het werd hem niet altijd in dank afgenomen dat hij zijn mond opendeed, sommigen wilden ook niet meer met hem praten. Maar zo wisten mensen als ik wel weer even waar er om gevochten moest worden.'
In de Beurs van Berlage zwaait 'de buurt' vanavond Wildeman uit.