John Heitinga stopt per direct met voetballen. Afgelopen zomer keerde de 32-jarige verdediger terug bij Ajax.
Naar verwachting sluiten Heitinga en Ajax op korte termijn een nieuwe overeenkomst, waarna Heitinga als trainer voor zowel de jeugd, Jong Ajax en de A-selectie aan de slag gaat.
Heitinga zegt het jammer te vinden dat hij nauwelijks aan spelen toe is gekomen. 'Het afscheid is iets eerder dan gepland. Maar ik blijf Ajacied en ik kijk uit naar deze nieuwe periode in mijn leven.' Trainer Frank de Boer kan alleen maar trots zijn op Heitinga. 'John kan terugkijken op een fantastische internationale voetbalcarrière. Dat het laatste half jaar niet is geworden waar wij allemaal op hoopten, doet hier niks aan af. Ik heb met hem afgesproken dat hij bij ons kan blijven meetrainen als hij dat wil. Hij wil zelf ook kijken hoe het is om trainer te zijn en dat kan bij Ajax.'
Voorafgaand aan de klassieker tegen Feyenoord van aanstaande zondag gaat Ajax afscheid nemen van Heitinga. 'Hij is altijd ontzettend populair bij onze fans en als geen ander verdient hij een afscheid in een vol Ajax-stadion. Wat dat betreft is het extra mooi dat de Klassieker op het programma staat', zegt De Boer.
Heitinga kwam dit seizoen drie keer als invaller in actie voor Ajax. Hij wist in de bekerwedstrijd tegen De Graafschap te scoren.