Middenvelder Nemanja Gudelj belandde op de bank bij Ajax en viel in ongenade bij de supporters toe hij stelde het bankzitten mentaal zwaar te vinden. Maar de vork zit volgens hem toch nét even anders in de steel.
In gesprek met De Telegraaf blikt Gudelj terug op het afgelopen half jaar. Hij staat op het punt bij het Chinese Tianjin Teda aan de competitie te beginnen. 'Ik was liever door de voordeur bij Ajax vertrokken', stelt de middenvelder. 'Dat dit niet is gelukt ligt aan mij, maar vooral aan Ajax, vind ik.'
Gudelj raakte begin dit seizoen zijn basisplaats kwijt. Het mislopen van de Champions League speelde daarbij een rol, denkt hij. 'Ik denk dat ik bij het behalen van de Champions League bepaalde wedstrijden had kunnen spelen, waarin ik mijn specifieke kwaliteiten had kunnen tonen. Nu speelt Ajax in de competitie en zelfs Europa League eigenlijk alleen maar duels die je met mooi voetbal kunt winnen, zonder duelkracht. Voor mijn power was ik door de club en door Frank de Boer naar Amsterdam gehaald.'
Lees ook: Gudelj uit selectie gezet vanwege motivatieproblemen
Het bankzitten viel Gudelj zwaar, meldde trainer Bosz eerder dit seizoen. Maar volgens Gudelj heeft hij dit nooit zo gezegd. 'Ik sprak veel met Bosz. In één van die gesprekken heb ik gezegd dat ik het mentaal zwaar had. Welke speler die de afgelopen seizoenen alles heeft gespeeld en op de bank belandt, heeft dat niet? Naar buiten toe werd opeens gezegd dat ik niet meer op de bank wilde zitten en ik zou denken: "Stik er maar in". Juist niet! Om voor elkaar door het vuur te kunnen gaan, vind ik dat je altijd eerlijk naar elkaar toe moet zijn. Dat was ik, maar het werd tegen me gebruikt.'
Lees ook: F-Side kotst ongemotiveerde Gudelj uit: 'Met je jankbek'
Niettemin had Gudelj het achteraf graag anders aangepakt. 'Achteraf was het beter geweest te verzwijgen dat ik het zwaar had met mijn reserverol. Maar ik had het niet anders gedaan. Ik wil geen toneel spelen, vind het belangrijker om eerlijk te zijn.'