'De ondermijning van de stad door criminelen nadert een kritisch punt'

In zijn afscheidsspeech sprak van Aartsen over een mooie stad, een stad waar alles kan. 'Dat laatste klinkt heel zonnig. Maar ik moet u zeggen, mij grijpt dat inmiddels naar de keel. Overvallen, liquidaties, ingeschoten ruiten, handgranaten aan de deur.' Volgens Van Aartsen zijn dat zaken waarvan nog gedacht kan worden: het hoort bij een grote stad.

Lees ook: Femke Halsema beëdigd als burgemeester

Schietpartij Wittenburg
Maar wat daar zeker niet bijhoort is de toenemende impact van drugscriminaliteit op het leven van Amsterdammers. Van Aartsen refereerde aan de dodelijke schietpartij in een buurthuis op Wittenburg, waarbij een 17-jarige stagiair om het leven kwam.

'Wat als de lifestyle van de een, bijdraagt aan de dood van de ander, van kinderen? Als een veelbelovende tiener nonchalant wordt doodgeschoten voor de ogen van kinderen, waar hij zich voor inzet. En als er piepjonge slachtoffers van cocaïnevergiftiging vallen. Als journalisten die zich daarin vastbijten worden bedreigd, dan zijn we wat mij betreft de grens van vrijheid blijheid ver voorbij.'

Lees ook: Vader Mohammed tijdens stille tocht: 'Onze kinderen moeten veilig zijn'

Gevoeligheid rond drugsbeleid
Volgens Van Aartsen is er geen groter schrikbeeld voor een burgemeester dan een stad die haar kinderen niet meer kan beschermen. 'Ik heb vanaf deze plek al vaker gezegd dat ondermijning door criminaliteit in deze stad een kritisch punt nadert.'

Bij zijn aantreden werd Van Aartsen door experts gewaarschuwd: vragen naar het drugsbeleid in Amsterdam, dat ligt gevoelig. 'Mevrouw de aanstaande burgemeester, wethouders en leden van de raad, ik vraag u dringend: laat die gevoeligheid varen.'