Twintig jaar na brand club Roxy: 'Gat geslagen in uitgaanswereld'

Tientallen brandweermensen, meerdere ladderwagens en zelfs blusboten waren nodig om de brand in het pand van de Roxy op 21 juni 1999 te bestrijden. De brand was ontstaan tijdens het afscheidsfeest van de overleden oprichter Peter Gielen. 

Lees ook: Herdenkingsfeest voor club Roxy

Vlammen uit dak
Cleo Campert was zo'n tien jaar lang huisfotograaf bij de Roxy. Ze was ook tijdens de brand aanwezig. 'De vlammen kwamen uit het dak, we stonden allemaal te kijken', blikt ze terug. 'Ik dacht nog urenlang dat we wel weer naar binnen konden.'

Ze mocht echter pas een paar dagen later het pand weer in, om de schade in beeld te brengen. 'Dat was een bizarre ervaring. Het was echt vreselijk. De hele Roxy was gewoon ingestort eigenlijk. Het plafond was naar beneden gekomen en dat had tot een enorme ravage geleid.'

Lees ook: Boek over afgebrande club Roxy

Vrienden met DJ
'Het wegvallen van de Roxy heeft een enorm gat geslagen in het uitgaansleven in Amsterdam', stelt muziekjournalist Job de Wit, die het boek 'Roxy en de house revolutie' schreef en vaak in de club kwam. 'Ik was vrienden met de dj, dus ik kwam er meestal wel in.'

De Roxy had namelijk, voor niet-leden, een streng deurbeleid. 'Het was de bedoeling dat iedereen die binnen was zich veilig voelde', verklaart Campert. 'Als de portiers maar enigszins het idee hadden dat iemand anderen zou lastig vallen, een bepaalde mening had of iets te dronken was, dan werd die niet toegelaten.'

Lees ook: De wilde jaren tachtig in foto's: Junks, de Roxy en de punkbeweging

De Wit zegt dat de Roxy zelfs een voorbeeld is geweest in de dancewereld. 'Al die festivals, een meer vrije samenleving, dat is volgens mij allemaal hier begonnen. Dat is op een hele grappige manier in een heel korte tijd gebeurd.'