Het was in meerdere opzichten een reis om nooit te vergeten voor Joukje en Tim uit Bos en Lommer. Met veel zin een nieuw avontuur stapten de twee begin deze maand op het vliegtuig richting Colombia voor een rondreis van drie weken. Er werden zekerheden ingebouwd, Tim vroeg Joukje op het strand van Palomino ten huwelijk, maar naar mate de reis vorderde ontstond er ook onzekerheid. Onder andere over of ze wel terug konden vliegen naar Nederland. Aangekomen in de laatste stad Cartagena, moesten ze dit weekend in totale lockdown. Voor AT5 hield Joukje een vlog bij.
Eens in het jaar gaan Joukje en Tim drie weken op vakantie om een nieuwe plek op de wereld te ontdekken, dit jaar werd dat Colombia. Op 1 maart vertrokken ze vanaf Schiphol, toen was corona voornamelijk nog in Azië. 'Wij hadden het gevoel dat we de goede kant opgingen, alleen in Brazilië was iemand die besmet was geraakt.'
De twee vlogen naar de hoofdstad van Colombia, Bogota. Via Salento, een plek met hele hoge palmbomen reisden ze naar het Medellín van Pablo Escobar. Tijdens hun reis hielden ze het nieuws in Nederland nauwlettend in de gaten. De dag nadat Joukje en Tim overnacht hadden in Tayrona National Park mochten er nog maar 500 mensen per keer naar binnen, 'uiteindelijk zijn ze helemaal dicht gegaan.'
AT5
Aanzoek
Op het strand van Palomino vindt misschien wel het hoogtepunt van hun reis plaats. Tim vraagt Joukje ten huwelijk, haar antwoord is 'ja!'. Vanaf dat moment begon het wat de reis betreft steeds onzekerder te worden voor de twee. 'Iedere ochtend, het is hier zes uur eerder dan in Nederland, struinden we eerst het internet af om te kijken wat er in Nederland aan de hand was.' De Amsterdammers trekken de bergen in richting Minca, maar hebben daar geen beschikking over Wifi, 'toen werd het even spannend, je weet dat even niet meer wat er speelt.'
Avondklok
Toen de twee vorige week dinsdag aankwamen in Cartagena was er al een avondklok waar de inwoners en toeristen van de havenstad zich aan moesten houden, tussen 18:00 uur en 04:00 uur mocht er niemand de straat op. Deze maatregel veranderde op donderdag 19 maart in een totale lockdown van de stad tot en met dinsdag 24 maart 04:00 uur. 'Iedereen hier is de laatste dingen aan het inkopen, ik heb niet het idee dat er heel veel chaos is. Mensen halen het noodzakelijke en gaan weer naar huis. We zien geen praktijken met toiletpapier zoals in Amsterdam.'
'Mensen halen het noodzakelijke en gaan weer naar huis. Geen praktijken met toiletpapier zoals in Amsterdam'
Cartagena is een havenstad in het noordwesten van Colombia. In 2006, de laatst beschikbare cijfers, woonden er 895.400 mensen in de stad. In de totaleregio, departement Bolivar genaamd, woonden in totaal 1.075.000 personen.
Op donderdagmiddag wordt duidelijk dat de stad in een totale lockdown gaat tot vandaag dinsdag 24 maart 04:00 uur. 'De lokale bevolking oogt rustig. Voor ons toeristen is het spannend of de terugvlucht wel doorgaat. De politie komt nu ook in alle hotels een paspoort-check doen. Alle toeristen die voor 14 maart naar Colombia zijn gekomen moeten in quarantaine op hun hotelkamer, dat geldt voor ons gelukkig niet.'
Voor toeristen uit Europa ontstaat een vergelijkbare situatie als voor sommige Chinezen aan het begin van de coronacrisis in Amsterdam, ze worden gediscrimineerd. 'Wij hebben gehoord van mensen uit Europa dat er met een grote boog om hun heen gelopen werd en dat ze geweigerd werden door taxichauffeurs. De eerste besmetting hier kwam door iemand die in Milaan was geweest, dat verklaart hun gedrag richting mensen uit Europa.'
AT5
Het aantal besmettingen in Colombia is tot op heden relatief laag. Op 24 maart 2020 telde het aantal mensen dat besmet is met corona: 306. Tot nu toe vielen er drie doden door het virus en zijn zes mensen hersteld. In het Zuid-Amerikaanse land wonen in totaal 47.698.524 mensen.
'Voor het eerst voelde het goed om na een vakantie terug te gaan naar huis'
Hun vliegticket is tijdens de lockdown een vrijbrief om over straat naar de luchthaven van Cartagena te mogen reizen. Hun vlucht wordt uiteindelijk niet geannuleerd waardoor de twee dit weekend terug zijn in Bos en Lommer. 'Het was nog best spannend, de president van Colombia en de burgemeester lagen niet op één lijn met elkaar. Het leek er even op of de president geen lege toestellen meer wilde laten aankomen in Colombia, anders hadden we daar misschien nog gezeten. Voor het eerst voelde het goed om na een vakantie terug te gaan naar huis.'
'De instelling van de bevolking is anders, ondanks dat daar een totale lockdown was'
Terug in Amsterdam
'Wij zijn weer thuis', zegt Joukje vanuit haar woonkamer in Bos en Lommer. 'Super gek om in zo'n stil Amsterdam thuis te komen. De stad is altijd druk en gezellig en nu leek het alsof je heel laat van een feestje kwam en de hele stad leeg is. Tegelijkertijd hoor je toch dat mensen massaal naar de stranden en de Bloesemtuin zijn geweest, dat is natuurlijk echt niet de bedoeling.'
'Als ik het vergelijk met Cartagena, mensen zijn daar een stuk relaxter. Ze doen alleen boodschappen die ze nodig hebben, gaan alleen naar buiten voor het hoog nodige, ze gaan niet met bosjes op elkaar allerlei dingen doen, ik denk dat mensen in Nederland toch een stuk stressvoller zijn en meer willen inkopen.'