Grote leegstand voorspeld, frustratie overheerst bij winkeliers: 'Kan er woedend om worden'

Ook dit weekend was het erg stil in de binnenstad en dat is nooit leuk voor een winkelier. 'Je kan er echt heel woedend om worden', zegt Rijk van Moerkerk namens de winkeliersvereniging Leidsestraat.

De cijfers uit het onderzoek van het PBL liegen er niet om. De verwachting is dat de leegstand zal toenemen met 150 procent in vergelijking met vóór de coronacrisis. En niet alleen de middenstand heeft het zwaar, ook grote ketens als de H&M sluiten nu de deuren. 

Weinig coulance van verhuurders

'Die grote jongens leggen nog niet zozeer het loodje, maar houden dan hun kosten tegen het licht', legt retaildeskundige Rupert Parker Brady uit. En die kosten blijven onverminderd hoog, omdat onder meer de verhuurders van de winkelpanden geen water bij de wijn willen doen. 

'Mijn huurbaas wil niet met mij om tafel. Wat moet ik doen?', hoort van Moerkerk van veel collega's. 'En dan moet ik zeggen: wij kunnen niks doen. Ik heb het ook aan de gemeente gevraagd en die zeggen dat ook.'

In een reactie laat wethouder Economie Victor Everhart aan AT5 weten dat zijn mogelijkheden inderdaad beperkt zijn, maar dat ze in de Stopera 'de situatie nauwlettend in de gaten houden en helpen waar het kan'. 

Maar volgens Parker Brady kan de gemeente wel degelijk meer doen dan het nu doet. Hij pleit ervoor om samen met de ondernemers én bewoners van de binnenstad een transformatieplan te ontwikkelen en deze zo snel mogelijk uit te voeren.

Veel meer dan lange winkelstraten

Er moet als het aan de retaildeskundige ligt meer gewerkt worden in de binnenstad door bijvoorbeeld kantoren  in voormalige winkelpanden onder te brengen. Ook moet er meer ruimte komen om te wonen en winkelen moet een echte beleving worden. 

'Dan moet je ook denken aan musea die samenwerken met winkelketens, horeca en vastgoedeigenaren. Er zijn allerlei facetten die je kunt bedenken om ervoor te zorgen dat die binnenstad veel meer is dat alleen maar die lange winkelstraten', aldus Rupert Parker Brady.

In de tussentijd zullen de winkeliers uitsluitend bezig zijn met het hoofd boven water houden tot er betere tijden aanbreken. Gelukkig voor hen zal Amsterdam volgens het PBL relatief snel herstellen van de coronacrisis.