Willem de Ridder was betrokken bij tal van ontwikkelingen op het gebied van kunst en cultuur. Hij maakte bladen, waaronder Hitweek, produceerde radioprogramma's en stond aan de wieg van zowel Paradiso als de Melkweg. Ook was hij een van de eersten die experimenteerde met het opzetten van erotische 06-lijnen.

"Toen ik begon bij Paradiso kon iedereen gewoon op het toneel springen. En wist je niet wat er ging gebeuren, wij ook niet", vertelde De Ridder in 2018 voor de camera van AT5. "Binnen de kortste keren was het afgeladen en kwamen ze uit het hele land."

Ruim twintig jaar lang had De Ridder een wekelijkse radioshow op het Amsterdamse radiostation Radio 100, waarin hij met gasten in de studio en telefonisch met luisteraars sprak en regelmatig zijn hoorspelen liet horen. Voor VPRO radio maakte hij onder andere het legendarische programma De Doodsangst Escapade.

Hij verwierf bovendien grote faam als verhalenverteller. Zo vertelde hij regelmatig oude verhalen in de theaterzaal van de Melkweg.