Ajax kende een roerige week in aanloop naar de uitwedstrijd tegen Excelsior. Midweeks werd er teleurstellend gelijkgespeeld tegen FC Volendam (1-1), waardoor Alfred Schreuder werd ontslagen. Zijn vervanger vandaag was John Heitinga, de trainer van Jong Ajax.

Heitinga zag dat Ajax slordig begon aan de wedstrijd. De eerste grote kans was voor de Kralingers, maar Redouan el Yaakoubi schoot van dicht bij hoog over.Na een overtreding van Sven Nieuwpoort op Davy Klaassen kreeg Ajax in de veertiende minuut een penalty. De strafschop werd benut door Dusan Tadic: 0-1.

Rulli houdt Ajax op de been

Opvallend genoeg kreeg Excelsior hierna de beste kansen. Couhaib Driouech schoot bijvoorbeeld vol op de paal en even later was Geronimo Rulli scherp bij een schot. Marouan Azarkan vond Rulli ook op zijn weg, maar de Argentijn kon een lepe kopbal van El Yaakoubi niet keren: 1-1. Volledig uit het niets kwam Ajax voor rust opnieuw op voorsprong. Tadic legde af op Klaassen en hij schoot hard raak: 1-2.

Het eerste gevaar van de tweede helft kwam via Maxime Awoudja. Hij kopte richting het Ajax-doel, maar Rulli bleek opnieuw spelbreker. Mohammed Kudus zorgde met een droge knal voor een uitbreiding van de voorsprong: 1-3. Tadic was, net als bij de 1-2, aangever. Kudus kreeg de voorkeur in de basis boven Brian Brobbey en dat betaalde zich uit. 

De wedstrijd kende vervolgens weinig kansen. Steven Bergwijn schoot nog van afstand, maar zonder succes. Het duel werd in het slot gegooid door Devyne Rensch. De rechtsback schoot schitterend raak: 1-4. 

Opstelling Ajax: Rulli; Rensch, Álvarez, Timber, Wijndal; Taylor, Berghuis (Bassey/79), Klaassen (Conceicao/63); Tadic, Kudus, Bergwijn