"Mijn zusje is een hele sympathieke vrouw met heel veel ambities", vertelt Batoul als ze haar zusje Maysoon omschrijft. Maar lang zijn dit soort woorden niet gewisseld in haar familie. In augustus 2014 gaat een boot met vluchtelingen vanuit Syrië naar Nederland. "De boot kapseist en honderd mensen raakten vermist. Maysoon was één van die mensen." Haar zusje verdwijnt en tot de dag van vandaag weet de familie niet waar zij is en of ze heel misschien nog leeft: "Ze sprong in het water en verdween."

Sinds de vermissing hangt er spanning in de familie. "Maar ik wil herinneringen aan mijn zus, zij mag niet vergeten worden. Daarom wilde ik een documentaire maken waarin ik probeer om mijn familie over mijn zus te laten praten." Batoul gaat in gesprek met haar ouders, haar zus en broer en de toenmalige geliefde van haar zus. "Het was heel heftig, want het raakt mijn ouders zo erg, en mij ook. Maar het is wel gelukt om te praten, al is het nog steeds niet makkelijk."

Meer dan een getal 

Batoul gaat in onder andere Italië op zoek naar haar zus en spreekt met verschillende onderzoekers over de ramp met het doel haar zusje te identificeren: "Maar de stilte in mijn familie wordt vooral doorbroken." Met de documentaire wil ze laten zien dat achter de cijfers van het aantal vluchtelingen ook hele families schuil gaan: "Er zijn broers en zussen die een verhaal hebben. Vluchteling is geen identiteit, het is iets wat je noodlottig wordt."

Trots vindt ze een groot woord, maar Batoul is erg tevreden met haar film: "Ik ben heel blij dat ik nu een monument voor Maysoon heb." Waar ze dat jaren geleden niet had gekund, heeft ze haar dochtertje van vijf maanden de naam van haar zus gegeven als tweede naam: "Zo blijft ze voor altijd in de familie."

De documentaire My Maysoon is donderdagavond te zien bij de EO op NPO2.