Victor Pride wil diversiteit bij brandweer tonen: 'Wij zijn van en voor iedereen'

Ryan de Haan is homoseksueel én brandweerman bij Kazerne Victor in Oost. Hij kwam vijf weken geleden met het idee om een pridefeest bij de brandweer te organiseren. 'Ik heb het tegen de ploeg gezegd en iedereen was meteen enthousiast.' Binnen vijf weken werd het hele feest opgezet.

Dichtbij de maatschappij
De bedoeling van het feest is volgens bevelvoerder Tom Trotsenburg om de maatschappij een signaal te geven. 'We zijn niet alleen bezig met uitrukken wanneer het alarm gaat, maar we willen ook steeds meer naar de maatschappij komen.' 

'Wittemannencultuur'
Toen commandant Leen Schaap aantrad, was zijn opdracht om de brandweer diverser maken. Hij moest een einde maken aan de 'wittemannencultuur' die er heerste. Om dat te doen nam de brandweer onder andere deel aan de Canal Parade van 2017. Dat kwam Schaap toen op veel kritiek te staan, omdat een groep brandweerlieden dat als symboolpolitiek zag. 

Lees ook: Brandweercommandant Leen Schaap onder vuur na Canal Parade

Schaap sluit zich aan bij de woorden van  bevelvoerder Trotsenburg. 'Wij zijn een brandweer van en voor iedereen. Dan is het van belang dat wij niet met onze rug naar de maatschappij toe staan, maar middenin deze mooie stad staan.' Schaap vindt de Victor Pride daar het mooiste voorbeeld van. 

Veilig gevoel
Een bezoeker van het feest is blij dat de pride in het leven is geroepen, vanwege het gevoel van veiligheid dat het oplevert. 'Mocht er op straat wat gebeuren, dan weet je: ik kan de brandweer of de politie bellen. Dan weet je dat die er voor je zijn. In principe moet je daar vanuit gaan, maar dit is een bevestiging daarvan.'

Lees ook: AT5 was live bij de Pride Walk: 'Dit is echt ons feestje'

'Diverser geworden'
Volgens Schaap is het geen toeval dat juist nu de Victor Pride mogelijk is gemaakt. 'We waren er de afgelopen 144 jaar niet klaar voor, maar nu wel. We zijn de afgelopen drie jaar veel diverser geworden. Meer vrouwen en meer mensen met een gekleurde achtergrond. We zijn zoveel beter gaan functioneren in deze stad.'

Toch moet gezegd worden dat lang voordat Schaap commandant werd, de brandweer al meevoer op een boot tijdens de Canal Parade. In 2004 dansten de brandweermannen en -vrouwen op twee aparte boten door de Amsterdamse grachten. 

Acceptatie
Twee drag queens die gevraagd zijn om op te treden tijdens de Victor Pride, zijn er met een doel gekomen: 'Let's fight voor acceptatie en zichtbaarheid en dat iedereen lekker zichzelf kan zijn bij de brandweer.'