Gijs Coppens ziet dagelijks de gevolgen van de corona maatregelen op de psychische gezondheid van mensen. Hij werkt voor het zorgplatform OpenUp.care, waar ze sinds het begin van corona een paar honderd mensen per maand gratis helpen met hun spannings-, stress- en angstklachten. 'We hebben het eerste telefoontje gratis gemaakt, zodat meer mensen die nu problemen ervaren kunnen worden geholpen.' Ook hebben ze onderzoek gedaan naar de psychische gesteldheid van Amsterdammers. Uit de resultaten blijkt dat één derde van de ondervraagde nu verhoogde stress-, en angstklachten ervaart.

Jongeren

Vooral onder jongeren bleken deze klachten extra hoog. 'In maart wist nog niemand waar we aan toe waren, maar nu zijn er groepen die erachter komen dat ze significant minder risico lopen' legt Coppens uit. 'Ze willen niet de verantwoordlijkheid dat ze iemand besmetten, maar ook willen ze dat hun leven weer doorgaat: ze willen een relatie vinden, naar hun werk, sporten en dat rondje in de kroeg als uitlaatklep op vrijdag.' Het verschil tussen ouderen en jongeren op dit moment is, volgens de psycholoog, dat ouderen thuis zitten om zichzelf te beschermen, maar jongeren voornamelijk om anderen te beschermen.  'Een groep twintigers die een huisfeest organiseert is eigenlijk heel gezond bezig voor hun leeftijd. Alle vragen die ze over hun identiteit hebben worden in deze levensfase beantwoord door dingen samen te doen' licht Coppens toe. 'En dat kan op dit moment niet meer, wat heel verwarrend is.'

Gezelligheidsdier

Maar niet alleen jongeren hebben hier last van. De mens is een gezelligheidsdier, houdt van intimiteit. De anderhalvemeter maatregel is heel onnatuurlijk, zegt Coppens. 'Een gezonde reflex moet al een hele lange tijd worden ingehouden. Dat is waarom mensen het nu moeilijk vinden om zich aan de maatregelen te houden.' De gemeente moet Amsterdammers duidelijk maken wat ze hiervoor terugkrijgen, vindt de psycholoog. 'We moeten nu al heel lang van alles doen, en vooral veel niet doen, de politiek moet daar een duidelijke compensatie tegenover zetten. De gemeente is onwijs sympathiek, dus laat zien dat er ruimte is voor creatieve oplossingen die binnen de maatregelen passen. Minder politiek en meer bestuursschap.'

Op dit moment wordt er volgens Coppers te weinig aandacht besteed aan wat de maatregelen met de psychische gesteldheid van veel mensen doet. 'Het lichamelijke wordt nu verkozen boven het mentale', zegt de psycholoog. Alle ziekenhuizen zijn keidhard aan het werk om zoveel mogelijk mensen met klachten te redden en ook de overheid zet hier vol op in. Maar zometeen krijg je hier duizenden patiënten voor terug, maar dan met mentale problemen. Gijs Coppens vindt dat hier nog te weinig aandacht voor is. 'We zijn veel meer dan een lichaam.'

Hij waarschuwt voor somberheid, eenzaamheid en depressie die vooral dit jaar tijdens de feestdagen op de loer zullen liggen. 'Wij zijn als mensen altijd sociaal aan het vergelijken, je vergelijkt jouw situatie met die van een ander. Als je eenzaam bent wordt je hier tijdens de feestdagen extra op gewezen als je bijvoorbeeld bij een ander naar binnen kijkt en de gezelligheid ziet. Dit maakt mensen extra somber rond deze tijd', vertelt Coppens. Ook de normale dingen waar mensen energie uit halen, zoals dat korte gesprekje aan de kassa in de supermarkt valt door de haast en het mondkapje grotendeels weg. 'Sociale terugtrekking is een symptoom van depressie en dat is nu het advies van de overheid.'

Tips

Coppens heeft daarom een paar tips voor deze winter. 'Laat in ieder geval de buurthuizen open! En als je wel gezelschap op je heen hebt in huis, bel eens bij de buurvrouw die alleen zit aan. Je kan prima een gesprekje op 1,5 meter voeren.' Maar ook voor mensen die met problemen zoals eenzamheid, angst, somberheid en stress kampen heeft de psycholoog advies: 'Hou structuur en dagritme: sta gewoon op en eet al je maaltijden. Zoek iets ter afleiding: als je niks weet loop je een blokje om en als je dan nog niks weet nog een blokje. Ook contact zoeken met andere helpt: iemand die je al heel lang niet gesproken hebt opbellen kan prima binnen de maatregelen.' Mocht dit niet werken zijn er ook hulplijnen die kunnen helpen. 'Naast OpenUp.care kunnen ook De Luisterlijn, de Kindertelefoon en voor als je het echt niet meer ziet zitten 113 goede hulp bieden.

Wat betreft de impact van de maatregelen tijdens de feestdagen voor de meeste Amsterdammers ziet Coppens het nog positief in. Hij denkt dat veel Amsterdammers het aantal gasten dat mag worden uitgenodigd eerder als gemiddelde gaan zien en dat 'het best mogelijk is om dat door de vingers te zien'. 'Amsterdammers laten zich niet zomaar begrenzen en ze gaan altijd op zoek naar oplossingen.' Coppens advies is in ieder geval: 'hou vol en hou ja aan de maatregelen, hoe moeilijk ook. We gaan het oplossen met z'n allen. Amsterdam heeft voor hetere vuren gestaan!'