Opvallend is dat De Boer ook veertig uur per week week werkt, als financieel analist in de vastgoedsector. "Ik heb best wel respect voor die kerel", vertelt Luc Kroon, die ook in het Sloterparkbad traint. "Want hij pakt het op een andere manier aan dan normaal. Hij traint best wel weinig en werkt ook tussendoor."

Kroon (19) is iemand die zich wel volledig op het zwemmen richt. Hij traint nu voor de Olympische Spelen in Parijs in 2024, want het lukte hem nog niet om in Tokio te mogen zwemmen. "Ik heb de limiet niet gehaald. Dus dan scheiden toch wel een beetje de wegen met de rest. Maar zo meteen, na de vakantie trainen we weer samen. En gaan we door voor Parijs."

Het zwembad in Nieuw-West is een van de grootste in Nederland en is voor de coaches ook uitgerust is met een camerasysteem. Voordat ook De Boer er weer traint, zwemt hij dus nog een aantal wedstrijden in Tokio. "Voor zwemmers is dat gewoon heel belangrijk. Het is natuurlijk het ultieme wat je kunt laten zien. Op het allerhoogste niveau. Daar gaat het toch om", legt talentcoach Kees Robbertsen uit.

Kroon vindt het lastig om in te schatten of De Boer kans maakt op een medaille. "Natuurlijk is de kans reëel. Je weet niet wat er gebeurt. Vooral op de vijftig vrij, dat ligt superdicht bij elkaar. Sommige mensen noemen het een loterij."

De Boer zwemt volgende week vrijdag zijn eerste wedstrijd, een dag later eventueel de halve finale en weer een dag later mogelijk de finale.