'Als mijn dienst begint ligt de afdeling meestal helemaal vol met barende vrouwen'', zegt Brans na een drukke nachtdienst. ''Het was pittig. We begonnen al met iets minder personeel en je houdt ook rekening met de volgende dienst, dan moet je goed opletten dat je de tent niet te vol legt.''

Bij het OLVG, goed voor tweederde van alle ziekenhuisbevallingen in Amsterdam, is het momenteel zo druk dat bijna de helft van de zwangere vrouwen door moet worden gestuurd naar andere ziekenhuizen. Brans, die ook verantwoordelijk is voor de capaciteit van de afdeling, moet verloskundigen de laatste tijd vaak 'nee' verkopen. ''Je merkt de teleurstelling. Verloskundigen zijn dan nog wel bereidwillig om verder te bellen, maar soms bellen ze na een uur weer terug. Ze hebben dan heel Amsterdam afgebeld en kunnen nergens terecht. Op dat moment hoor je vaak de wanhoop in hun stem.''

Karlijn Janssen, verloskundige van het geboortecentrum Amsterdam, hoort de laaste weken ook steeds vaker 'nee' als ze een hoogzwangere wil aanmelden bij een ziekenhuis in de stad. ''De nood is wel echt hoog. We zijn gemiddeld vier ziekenhuizen aan het bellen voordat we ergens terecht kunnen. Heel geregeld merken we dat we in Amsterdam niet terecht kunnen.''

Zoals laatst toen ze moest uitwijken naar het Tergooi ziekenhuis in Blaricum. ''Mensen vinden het jammer als ze niet kunnen rekenen op het ziekenhuis waar ze op hadden gehoopt. Je kan dan zomaar hebben dat ze dan een Zaankanter op de wereld zetten in plaats van een Amsterdammer, maar uiteindelijk vinden mensen goede zorg het belangrijkste.''

''Mensen willen graag een Amsterdammertje, dat snap ik heel goed, maar wij bieden ook graag zorg en willen ook gezonde Amsterdammertje op de wereld zetten. Als het niet veilig is komt dat in het gedrang'', zegt Brans. ''Mensen hoeven zich geen zorgen te maken, ze hoeven niet op straat voor het ziekenhuis te bevallen. Het lijkt mij wel goed om de verwachtingen wat naar beneden bij te stellen. De verwachting om in Amsterdam te kunnen bevallen kunnen wij niet altijd inwilligen.''

Thuis bevallen

Volgens Janssen is er een hele simpele oplossing voor de druk in de ziekenhuizen en het issue dat ouders kunnen hebben als hun kind niet in de stad geboren kan worden. ''Vlak thuis bevallen niet uit. Ik denk dat dat een hele goede oplossing is, dan tackle je eigenlijk het hele capaciteitsprobleem. Natuurlijk is het niet voor iedereen weggelegd, maar ik zou het zeker in optie nemen.''