Dat de Nieuwe Kerkstraat een upgrade kan gebruiken, daar is iedereen die we spreken het wel mee eens. 'De straat is echt aan vervanging toe. Hij is oud, hij is vol en heel onoverzichtelijk', vertelt omgevingsmanager Amber van Stijn. 'Het is nu een smerig smoezelig straat', voegt een bewoner hier aan toe.

Daarom heeft de gemeente samen met bewoners en ondernemers een nieuw ontwerp gemaakt. 'Dat heeft geresulteerd in een plan waarbij de noordzijde van de straat autovrij wordt. Dat betekent ongeveer de helft minder auto's', aldus Van Stijn. Daardoor komt er aan beide kanten anderhalve meter ruimte voor voetgangers en ruimte voor nieuwe fietsenrekken.

Kijkersvraag: Hoe wordt de straat groener gemaakt?

In de kijkersvraag is een bewoner benieuwd hoe de straat precies groener gemaakt wordt. Hierop antwoordt Van Stijn dat ze graag bomen hadden willen planten maar dat dat niet mogelijk is. 'De grond zit te vol met kabels en leidingen.' Maar dat betekent niet dat de straat niet groener gemaakt kan worden. 'We gaan nu hele grote plantenbakken plaatsen met daarin meerstammige kleine bomen en heesters. En er komen geveltuintjes bij.'

Een jongeman die in één van de monumentale panden in de straat woont is positief over de plannen. 'Ik ben zo blij dat de straat heel mooi gaat worden. Ik heb hier ook om de hoek gewoond aan de Amstel. Daar is de herinrichting al klaar met die mooie rode tegeltjes. Ik kan niet wachten tot we dat opgeknapte beeld hier ook in de straat hebben.'

De werkzaamheden zijn gestart met het opbreken van de straat en het vervangen van de gasleiding. Eén van de jongens die druk in de weer is om alle stenen uit de straat te halen vindt het een mooie plek om te werken. 'Er komen veel mensen langs, dus je hebt veel aanspraak.'

En ook voor de verkeersregelaars is het een goede plek om te staan. 'Ze zorgen hier goed voor ons', vertelt één van hen. 'Ik heb net een blikje drinken gekregen van een meneer, en een andere mevrouw heeft me vanochtend al koffie gebracht. Die paar die het dan minder voor me maken daar let ik niet op want die blijf je houden.'

De Nieuwe Kerkstraat is de komende maanden afgesloten voor auto- en fietsverkeer. Er is een omleiding via de Nieuwe Prinsengracht en de Nieuwe Keizersgracht. Voetgangers kunnen wel door de straat. In juni dit jaar zijn de werkzaamheden klaar.