Dat komt volgens Rutte door de hoge bezetting in de ziekenhuizen en de nieuwe Omikron-variant, die besmettelijker is dan de Deltavariant. "Er is echt reden tot zorg en grote voorzichtigheid", zei Rutte. "Ook daarom is er nu een verlenging van het huidige maatregelenpakket."

Basisscholen

Ook moeten basisscholen volgende week dicht. Rutte zei dat daar "intensieve en moeilijke gesprekken" over zijn gevoerd en dat hij beseft dat het tot leervertraging en praktische problemen leidt. "Maar het signaal over de Omikron-variant konden we niet negeren."

Rutte zei te begrijpen dat de verlenging van de maatregelen hard aankomt. "Het is niet de blijde boodschap in de kersttijd waar je op hoopt. Ja, een tegenvaller, maar misschien geen hele verrassing."

Volgens minister Hugo de Jonge (Volksgezondheid) lijkt het erop dat Nederland over de 'Deltapiek' heen is. Maar de Omikron-variant groeit daarentegen hard. "In Amsterdam is het naar schatting al ruim drie procent." Volgens hem is een nieuwe golf te verwachten. "Daar moeten we ons schrap voor zetten."

De deskundigen van het Outbreak Management Team zullen vrijdag met een nieuw advies komen over de nieuwe variant. Daarna zal blijken of er extra nieuwe maatregelen bijkomen.