Het project werd door onder andere Ilya Kneppelhout opgezet. Hij probeerde samen met een vriend om het een weekend zonder telefoon vol te houden. Dát lukte, en zo ontstond het idee om dit met een groter publiek te doen. Ze organiseerden al retraites, maar wilden met The Offline Club het toegankelijk maken om te 'detoxen' van hun telefoons. 

In Café Brecht was zondag hun tweede editie, die volledig uitverkocht was. Het café was gevuld met mensen die aan het lezen, breien of tekenen waren. Daarnaast waren er ook momenten om de andere bezoekers te leren kennen. 

Instagram

Opvallend is dat het Instagramaccount van het concept al miljoenen views heeft. "Daar zit ook ons publiek", vertelt Ilya Kneppelhout,"We krijgen ook vaak de vraag op Instagram, waarom wij dan wél online zijn. Maar we zijn ook niet voor volledig offline. Daarnaast willen we ook groter worden en dan is Instagram een fijne plek. Maar ik weiger om op Tiktok te gaan."

Bezoekers moeten toch wennen om zonder telefoon te zitten. "Ik merk toch dat ik meldingen mis, die piepjes", vertelt een vrouw. Een ander vertelt: "Het is toch wennen. Ik wilde je net laten zien dat ik een fijne app heb waardoor ik mijn schermtijd kan zien, maar dat kan dus niet."

Westerkerk

The Offline Club heeft in maart nog twee edities. Zo zijn ze op 25 maart in Café Brecht en op 29 maart in de Nieuwe Yogaschool. In mei zal ook de Westerkerk gevuld zijn met mensen die online willen detoxen. Ook in Utrecht en Nijmegen staan telefoonloze middagen op de planning. Daarna wil Kneppelhout ook internationaal gaan: "De droom is natuurlijk om in de grootste steden van de wereld The Offline Club te organiseren, zodat iedereen kan genieten van een paar uur zonder telefoon."